Als Freiwillige für ein Jahr nach Südafrika Programm des UNESCO-Biosphärenreservats
Seit 2008 besteht eine Partnerschaft der beiden Biosphärenreservate Rhön und Kruger to Canyons (Republik Südafrika). In diesem Zusammenhang vermittelt die Bayerische Verwaltungsstelle des UNESCO-Biosphärenreservats Rhön deutschen Jugendlichen seit 2012 im Rahmen des Internationalen Jugendfreiwilligendienstes einjährige Einsätze in Südafrika. Mit ihrem Arbeitseinsatz unterstützen die Freiwilligen ein regionales, agro-soziales Hilfsprojekt zur Eindämmung des HI-Virus.
Im Spätsommer tritt eine weitere Freiwillige die Reise nach Südafrika an: Lara Fiedler aus Unterfranken. In der Bayerischen Verwaltungsstelle übernahm sie in diesen Tagen von ihrer Vorgängerin Mona Bildhauer den Staffelstab.
Ein afrikanisches Sprichwort besagt, dass viele kleine Leute, die an vielen Orten viele kleine Dinge tun, das Gesicht der Welt verändern können. Dies gilt auch für das 2005 gestartete Projekt „Hlokomela“, das sich der Eindämmung des HI-Virus in der Region um die Stadt Hoedspruit am Rande des Kruger Nationalparks verschrieben hat. Hier geht es um die medizinische und soziale Absicherung der regionalen Farmarbeiter, die in der gesellschaftlichen Hierarchie ganz unten stehen.
Zu dem Projekt gehört seit 2008 ein Kräutergarten, in dem ökologisch angebaute Kräuter erzeugt werden, welche die Gastronomie der Region (darunter viele Safari-Lodges) gern verwendet. Der erwirtschaftete Erlös kommt der zum Projekt gehörenden Klinik zugute. Während ihres einjährigen Aufenthaltes in Südafrika wird Lara Fiedler hier u. a. täglich Kräuter ernten, verpacken und ausliefern.
Die organisatorische Abwicklung des Freiwilligenjahres übernimmt der Verein für soziale Dienste International e.V. Ehrenamtliche Mitarbeiter dienen als Ansprechpartner und koordinieren zusammen mit der Bayerischen Verwaltungsstelle des UNESCO-Biosphärenreservats Rhön das Auslandsjahr. Teil der Vorbereitung war auch ein zweiwöchiges Seminar in Oberhausen.
„Nach den vielen interessanten Informationen gehe ich mit großer Vorfreude und hohen Erwartungen nach Südafrika“, sagt Lara Fiedler. Ihre Vorgängerin Mona Bildhauer, die nach einer Verlängerung insgesamt zwei Jahre für das Projekt „Hlokomela“ einbrachte, beschrieb die schwierige soziale Lage der Farmarbeiter, die zu einem großen Teil Wanderarbeiter aus den Nachbarländern sind und vom Staat keinerlei Sozialleistung erhalten. „Ich habe es als menschlich sehr befriedigend empfunden, mit meiner Arbeitskraft Menschen zu helfen“ sagt Mona Bildhauer. Sie steht weiterhin in regem Kontakt zu neuen Freunden in Südafrika und hat als gelernte Wirtschaftsfachwirtin den Vertrieb der Kräuter sehr vorangebracht.
Als Koordinatorin auf Seiten der Bayerischen Verwaltungsstelle fungiert Dr. Doris Pokorny, die – wie auch der Leiter der Verwaltungsstelle, Michael Geier – das Projekt auch aus eigener Anschauung kennt. „Diese Freiwilligenstelle eröffnet jungen Menschen aus Deutschland die Chance, in eine andere Kultur und zwar sowohl in die Welt der weißen als auch der schwarzen Bevölkerung einzutauchen. Alle arbeiten bei Hlokomela gemeinsam daran, die Folgen des ehemaligen Apartheidsregimes zu überwinden und die Benachteiligung der farbigen Menschen abzubauen. Die Menschen und die grandiose Landschaft sind eine unvergessliche Erfahrung und fördern bei den deutschen Freiwilligen die Entwicklung ihrer Persönlichkeit.“
Zwischenzeitlich läuft bereits das Bewerbungsverfahren für das Austauschjahr 2016/17. Zur Auswahl stehen drei Einsatzstellen: im Kräutergarten, in der Klinik (für nicht-medizinische Tätigkeiten) sowie in der „Toy Library“ (einem Hort für die Kinder der Farmarbeiter. Interessierte bis 25 Jahren können sich bis zum 31. Oktober 2015 unter www.social-services.net/einsatzstellen/k2c-suedafrika bewerben.
Zusätzlich besteht im Rahmen der Kooperation der beiden UNESCO-Biosphärenreservate Kruger to Canyons (Republik Südafrika) und Rhön seit sechs Jahren eine lebendige Schulpartnerschaft. Sie wird vom Umweltbildungsteam des Naturpark & Biosphärenreservat Bayerische Rhön e.V. gepflegt. Die beteiligten Partnerschulen sind das Martin-Pollich-Gymnasium aus Mellrichstadt und die Southern Cross School in Hoedspruit, Südafrika.