“Heilige des Tages” – heute: Hl. Bernhard von Clairvaux
Serie. Der 20. August ist der Gedenktag des Hl. Bernhard von Clairvaux – der Name bedeutet: der Bärenstarke. Im Jahre 1090 wurde Bernhard als drittes von sieben Kindern in eine adelige Familie in Burgund geboren. Er hatte ein sehr enges Verhältnis zu seiner Mutter, die starb als er erst 13 Jahre alt war.
Alle Bemühungen der Geschwister und des Vaters in aufzumuntern, blieben erfolglos, er wandte sich ab vom Leben des burgundischen Hochadels und ging 1112 in das Reformkloster von Cîteaux. Er überzeugte vier seiner leiblichen Brüder ihm zu folgen, was diese auch taten. Zusammen mit 30 gebildeten jungen, adeligen Männern kam neues Leben in den Zisterzienserorden.#
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Schon 3 Jahre später wurde Bernhard Abt des Klosters Clairvaux, das sich unter seiner Führung zu einer der bedeutendsten Zisterzienserabteien entwickelte. Von hier aus gründete er 70 weitere Klöster, wofür man ihn auch den 2. Gründer des Zisterzienserordens nannte.
Bernhard entwickelte sich zu einem großen Prediger und Marienverehrer. Durch seine Predigten entfachte er in ganz Europa einen Rausch der Begeisterung für die Kreuzzüge. Besonders schmerzlich traf es ihn dann, als beide Kreuzzüge scheiterten.
Seine Treue zum Papsttum gab Bernhard die Kraft und den Mut zu scharfer Kritik an der Verweltlichung des Klerus und der Fehlbesetzung von Bischofsstühlen und Abteien mit unwürdigen Günstlingen und an den Päpsten selbst, da diese sich eher als Nachfolger Konstantins erwiesen, denn als Nachfolger Christi.
Seinem Schüler und Ordensbruder Papst Eugen III war er ein ständiger Berater.
„Als ungekrönter Papst und Kaiser des Jahrhunderts“ lenkte er die Geschichte und seine Zeit nennt man auch das „Bernhardinische Zeitalter.
Erschöpft und enttäuscht von den Fehlschlägen der Kreuzzüge stirbt er am 20. August 1153 in seinem Koster Clairvaux.
1174 wurde Bernhard von Papst Alexander III heilig gesprochen und 1830 von Papst Pius VIII zum Kirchenlehrer ernannt.
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